Décembre! De la visite (plus qu'une...)

Vue de la vallée (à partir du resto)

La dernière fois que j'ai cligné des yeux, nous étions en novembre et on revenait d'Arenal... Mais mon calendrier me dit qu'on est déjà dans la semaine de Noël!

On a commencé le mois sur des chapeaux de roues avec de la belle visite du Canada: les Beauséjour (du Manoir des Trembles, et dont le garçon était dans la classe de Hugues) sont venus passer quelque jours chez nous pendant leur tour de la région. Au programme... pas grand chose! Un peu de piscine, du jeu en masse entre les enfants, et l'occasion pour nous de visiter notre quartier en marchant! Ça donne une toute autre perspective. On en a aussi profiter pour faire notre arbre de Noël en gang!

Un sapin (de boîte) bien décoré!

 

On a aussi eu droit au spectacle de Noël des garçons (en fait, celui  de Charles était à la mi-novembre), et on a préparé nos traditionnels biscuits de Noël pour les profs (on a préparé 12 petits paquets - merci Kelly, mais finalement quelques uns n'ont pu être livré...).

Un petit âne!

Charles après son spectacle

Hugues, content, après son spectacle

Concentrés sur la tâche à accomplir

Puis, on a eu plus de visite: les Hanson-Plaunt (d'autres voisins du Manoir, avec leurs deux garçons dont le plus vieux est un bon ami de Hugues) sont venus passer deux nuits avec nous (merci Air Canada d'avoir changé leur billet - ça nous a permis de passer plus de temps avec eux!) et le lendemain mon père arrivait pour passer un petit bout de temps avec nous. 

Toute cette visite est arrivée au bon moment - les garçons ont particulièrement aimé retrouvé des amis de St-Jean-Bosco, et nous avons apprécié la chance de mieux connaître nos invités! Et voir la famille dans le temps des fêtes c'est toujours bien!


Petite fin de semaine relaxe - un tour au restaurant Tiquicia, près d'ici. Super belle vue (la première image, en haut). Ensuite j'ai décidé d'aller explorer une route potentielle pour une course de quelques kilomètres... bien fait d'aller voir en auto: au début c'était bien beau, mais rapidement ça s'est transformé en trail et ça prenait notre 4x4, mais quelle vue!

Le restaurant, et la vue vers l'autre côté de la vallée

La route était quelque chose, mais la vue aussi (disons que sans un véhicule assez passe-partout, on ne pouvait pas passer par bout!)

Au programme cette semaine, une dinde le 24 au soir...

Si on ne se reparle pas: Joyeux Noël et Bonne année!

Arenal... dans les nuages! (et un petit tour au Guatemala)

On vous néglige...

Presque au complet! (vue du chalet)

J'ai été faire un petit tour au Guatemala - pour le travail - la semaine dernière, ça a donc pris un peu de mon temps et de mon énergie. Un beau coin, en passant le Guatemala. Parait-il que ce serait dangereux, mais en groupe on se permettait de marcher dans la zone viva ou les principaux hôtels et restaurants se trouvent. Moins de mitraillettes visibles qu'au Honduras (où il y avait un garde super armé à l'entrée de chaque boutique), mais bon, il y a pas mal de zones ou je ne me serais pas risquée...

Arenal

En fin de semaine passée, les garçons fêtaient Thanksgiving (US) à l'école... donc longue fin de semaine de 4 jours parce que nous aussi nous avons pris congé. Direction le volcal Arenal - qui longtemps a été actif (crachait de la cendre, de la lave, des gaz jusqu'en 2010, depuis plus rien...), mais qui aujourd'hui est endormi, enfin comme un volcan peut l'être. Il reste des belles marches, de la faune en abondances et des sources thermales.

On s'est loué une "chambre" dans un lodge - en fait, on avait le 2e étage d'un petit chalet perché sur une crête, avec une vue incroyable sur le volcan. C'est juste un peu plate que les nuages n'aient pas collaborés: on n'a pas réussi à voir la cime du volcan, elle est restée prise dans les nuages!

Dans la piscine à débordement du lodge (l'eau était froide!) - l'Arenal est derrière

Les chalets en questions, nous étions dans celui du centre (la photo est prise au zoom à partir de la bordure du champ sec, le carré beige, sur la première photo)

Premier jour: visite d'un parc avec des ponts suspendus au dessus de la cime des arbres, le guide nous a montré petite vipère hyper venimeuse, tarentules et autres bibites (en plus de quelques mammifères et oiseaux), ensuite direction parc national Arenal ou nous avons fait une marche (facile) jusqu’à une des plus récente coulée de lave. En route (et de nouveau dans le parc), nous avons pu observer nos premiers toucans sauvages! Les deux sortes! On a aussi vu un drôle d'oiseau, la pendule de montezuma qui fait son cri en se laissant tomber vers l'avant tout en restant accroché a sa branche (en faisant donc un mouvement de pendule). Deuxième jour, il pleuvait beaucoup... donc nous avons fait la visite d'un jardins de papillons (il y avait aussi des grenouilles) et nous avons fini la journée dans les piscines thermales d'un centre de la région... Vraiment relaxant!

La petite vipère en question, grosse comme un doigt, mais très venimeuse.

Il pleut/il fait soleil - en attendant de passer sur le pont

Une rare photo de groupe

Les deux sortes de toucan, dans le même arbre (pas le même bec)

Les toucans dans le parc national

L'oiseau pendule en question

  
Une couple d'observation: 1) en marchant jusqu’à la salle a dîner le 2e matin, on a vu un serpent corail (un autre super venimeux) mort sur le chemin - on est pas mal certain que ce n'était pas un faux corail parce que RANA (un truc que le guide nous a donné pour se rappeler l'ordre des rayures - rojo-amarillo-negro-amarillo - c'est un vrai), 2) le lonely planet disait qu'il y avait des vents violents et que ce coin pouvait être nuageux/pluvieux - c'était très vrai... De notre chambre la nuit, on aurait pu se croire au milieu de l'océan dans un frêle esquif affrontant une tempête, c'était impressionnant le bruit du vent et de la pluie qui s'abattaient sur le chalet, 3) un 4x4 c'est utile - plusieurs routes de gravelle - en état variable, des montées et des descentes capables - en petites vitesses s'il vous plait... Dont 2,5km de chemin en pavé avec une pente très prononcée pour la majorité du trajet pour se rendre de la route principale au lodge (mais ça valait la peine pour la paix et la vue!).

Les gars au pied du volcan, sur la coulée de 1992

Sur le sentier, entourés de canne à sucre

La nourriture

En allant au marché: on voit de tout... même un gars à cheval dans les rues centrales de notre petite ville!

 
La nourriture est plutôt de base ici. Du riz, des fèves, un peu de viande et de la salade est le repas traditionnel de base: le casado. Très populaire sur l'heure du midi, c'est généralement l'option la plus abordable. Le matin le mets national est le gallo pinto: du riz avec des fèves, des poivrons, de l'ail, de l'oignon, de la sauce Lizano (ça ressemble un peu à la Worcestershire - peu importe l'orthographe exacte de celle-là), de la coriandre, le tout servi avec un œuf, du fromage, des plantains grillés et des tortilla. Parfait avant une journée d'exploration ou de plage!

La nourriture n'est pas épicée, en général, un peu d'herbes fraîches pour donner du goût (souvent de la coriandre, avis a ceux qui ne peuvent la supporter!), et du MSG un peu partout: de base, mais relativement sustentant. Par contre, c'est cher.

Nous on est chanceux, c'est Francine qui cuisine pour nous pendant la semaine; on mange peu au restaurant. De façon générale, on trouve ça trop cher pour ce qu'on obtient (on a mieux, ou on fait mieux, à la maison). Par exemple, à KL on allait parfois au "Chili's" - c'était bon, généreux et bien présenté... Ici,le même mets est moins concluant disons... tant sur la présentation, la quantité que le goût... On a une super belle cuisine, alors on en profite la fin de semaine pour se faire des bons plats! On vient même de s'acheter un BBQ - plus vraiment de raisons d'aller au resto!

On trouve pas mal de tout dans les épiceries, mais encore une fois: très cher. Alors pour les fruits et les légumes, on va a la feria du samedi matin. Des producteurs locaux y vendent leurs produits frais, pas cher! Les produits sont murs et locaux - que demander de plus! Des bonnes mangues, du melon, des légumes, de tout en fait! C'est dehors donc vaut mieux y aller tôt (plus tard, il fait chaud - et de toute façon c'est seulement de 6h à midi), amener le minimum (on imagine qu'il pourrait y avoir des pick-pocket), de l'argent comptant, son sourire et sa patience (il y a du monde!) et son petit chariot a roulettes!

En regardant d'un côté...

...et en regardant de l'autre côté - non, ce n'est pas petit! Il y a du choix!

Vers la fin (et parfois au début!), les gars sont un peut tannés (voir la face de Charles!)

Halloween! Tremblements de terre! Volcan! Grosse fin de semaine!

Grosse fin de semaine!

Halloween! Deux fois plutôt qu'une...

Halloween n'est pas célébré au Costa Rica de façon générale. En fait, il y a même un mouvement anti-Halloween au sein de fange plus religieuse de la population. Et c'est pour ça que la célébration à l'école était le soir et que les enfants n'étaient pas déguisés pendant la journée. En plus, les profs trouvent que c'est une trop grande distraction pendant les heures de classes.

Célébrations à l'école

Ce n'est cependant pas parce que ce n'était pas souligné pendant la journée que l'école ne s'est pas donnée le soir! Les parents avaient fourni des bonbons au courant de la semaine (comme je pense vous l'avoir mentionné, je n'ai pas acheté la bonne sorte de bonbon selon ce que Hugues et Charles devaient amener, mais ils les ont acceptés pareil! J'étais plutôt contente de m'être souvenu, pendant que je faisais l'épicerie, qu'il fallait que j'en achète, me manquait juste certains détails... On ne peut pas tout avoir!) et les portes de classes de maternelle à 5e étaient décorées et tous les enfants qui fréquentent l'école dans les classes plus petites que la 5e étaient invités à passer l'Halloween et faire d'autres activités organisées par les enfants plus vieux.

En fait de costumes, on leur a fait piger dans la boite à déguisement. L'avantage de vivre au pays du printemps éternel c'est qu'ils n'avaient pas besoin de manteaux sous le déguisement - plus de choix, ceux des années passées leur faisaient encore! On avait donc deux vikings et un dragons. Il y avait du monde, tellement en fait qu'au début Hugues était un peu dépassé par la cohue (moi aussi, je dois l'admettre!). Encore une fois (désolée l'image me vient en anglais): if it is worth doing, it is worth overdoing! Mais somme toute, une belle soirée!

Les gars avec la mascotte de l'école - une panthère!

Plein de monde (Hugues pas super convaincu...), beaucoup de travail sur les portes!

Au condo

Une maman du condo a aussi coordonné une Halloween entre les familles du condo. Il s'agissait de mettre un papier avec une citrouille pour indiquer qu'on avait des bonbons à donner. Naturellement, ne sachant pas trop combien d'enfants allaient venir, j'ai acheté trop de bonbons... En voyant sur facebook que certains d'entre vous ont eu plus de 300 visiteurs, je me dis qu'avec mes peut-être 12 (en comptant les notres), on n'est pas de taille! Mais super agréable. Cette fois-ci on avait deux vikings et un chevalier/viking!

Dans la cour avant d'aller sonner chez les voisins.

Tremblements de terre/Volcan

Toujours le 31, on se fait surprendre par un tremblement de terre et ses répliques. On l'a super bien senti - 4,7 de magnitude à 9h15 environ le matin, mais surtout (une première pour moi) on l'a entendu arrivé. Il y a aussi eu une réplique qu'on a entendue et pas sentie... Ça sonnait un peu comme un gros camion. Les gars étaient super exités... En plus, en après-midi, le volcan Turrialba a eu une éruption un peu plus forte, avec pas mal de cendres... Pas vraiment de cendres ici; mais le niveau d'alerte a été augmenté dernièrement autour du volcan dû à l'activité récente (il y a eu des pyroclastes il y a quelques jours...). On va vous tenir informé!