Vacances!

Nous, à Playas del Coco, juste avant de revenir en ville

Finalement des vacances! Une semaine à découvrir le nord du Costa Rica. En premier, un petit séjour dans un resort de montagne/eaux thermales suivi de quelques jours à la plage - le tout en famille élargie (on est avec papa/papi).

Au nord de Rincon de la Vieja (un volcan)

Sur la recommendation de notre premier visiteur, nous nous sommes dirigés vers le Blue River Resort (and spa - ou quelque chose du genre), un 4-5h de chez nous avec le dernier 30km en route de gravelle (donc environ une heure de route! tsé des fois tu es content de ne pas conduire une tercel...).  Ça valait le détour cependant. Tant pour le paysage au long du chemin (incroyable la différence entre le bord de l'interaméricaine nord et la vallée centrale), que pour la place en tant que telle et les activités disponibles.

Les plaines du Guanacaste

Un parc d'éolienne le long de la route au nord du volcan

Le jour même de notre arrivée on s'est relaxé un peu dans les piscines thermales (vertes! et chaudes) et les piscines d'eau fraîche (dont une avec une glissade), puis le lendemain on est allé marcher dans la forêt au long d'une rivière pour finir dans une cascade (où nous nous sommes baignés). Sur le chemin du retour, Hugues a vu un dinosaure - grandeur nature - qui semblait faire partie du complexe. Effectivement! Il s'agit de la nouvelle attraction du resort en question, 29 dinosaures robotisés (avec son!) dispersés dans la nature - plus vrai que vrai... Ça ouvre le 22 janvier, on a eu un "preview" qui a enthousiasmé les gars. Philippe a adopté le guide qui nous a commenté le tout. Ensuite, on s'est enduit de boue volcanique (après s'être ouvert les pores de peau dans un sauna alimenté des eaux chaudes...) puis un peu plus de piscines thermales (tout comme le lendemain avant de reprendre la route).

En route vers les chutes où il y avait un bassin 

En route vers les chutes

Dans le bassin aux pieds des chutes

(Ca n'a pas plu à tous également - on note l'expression des garcons!) 

Un bain "debout" (jeu de mot poche que nous avons répété souvent)

Hugues devant un spinosaure

Philippe, le guide (Jesus) et le brachiosaure

Après les dinosaures, on redescend près de la rivière où nous avions marché le matin - le rio azul (rivière bleue)

La plage!

Après, nous nous sommes dirigés vers Playas del Coco dans le Guanacaste (le nord en fait, environ 30 minutes de Libéria) pour quelques jours de plage. Notre hôtel était vraiment bien situé pas même un coin de rue de la mer, mais les chambres étaient plutôt quelconque (pour être poli - mais comme je m'étais prise pas mal tard pour faire les réservations et qu'il fallait loger 6 personnes, les choix étaient limités - surtout si je ne voulais pas payer 5 000 CAD pour 3 nuits ou rester dans une maison loin du centre!). Je dois dire que j'avais des attentes plutôt faibles vis-à-vis les plages et l'océan en général (c'est quand même dur d'accoter l'Asie du sud-est et je m'étais fait dire que c'était pas mal kéten comme coin), et que j'ai donc été agréablement surprise par la place.

Il y avait un bel air de vivre, les plages de sable foncé n'étaient pas trop occupées (on ne se faisait pas trop achaler par des promoteurs de tours, ni les vendeurs ambulants), la mer était juste à la bonne température et dans le cas de Playas del Coco (pas de grosses vagues ni ressac fort) et de Playa Hermosa (le premier jour peu de vagues, le deuxième plus, mais avec un ressac tout à fait acceptable - chose non négligeable quand on pense qu'il y a au moins 3 touristes qui sont morts emportés par le courant sur les plages du Costa Rica cette semaine...), on pouvait s'y baigner facilement. On avait entendu (et lu) de belle chose sur playa Conchal (sable blanc, eaux turquoises et claires), mais quand nous y sommes allés, la marée n'était pas à la bonne hauteur et le ressac était tellement puissant que même Bertrand ne s'y est pas aventuré...

Les gars contemplant l'océan prêt à relever le prochain défi (en super "sun suit"!)

On se bat contre vent et marée - les super héros Asselin (la seule fois où nous avons mis des flotteurs aux plus vieux, juste au cas...)

Autre belle surprise, nous avons bien mangé (naturellement, ce n'était pas donné - on est au Costa Rica après tout! - mais c'était bon). Des bons poissons et fruits de mer, et la meilleure pizza (très abordable) depuis qu'on est ici, dans un restaurant tenu par un québéquois et sa femme costaricaine.

Au resto du Blue River resort

Un autre dîner près de la plage (littéralement quelques mètres du sable)

En résumé, se promener le soir au "centre-ville" de Playas del Coco, se baigner et manger dans des restos sympatiques, une deuxième partie de vacances très "Sud" - pour permettre à tous de faire le plein de vitamine D (sans brûler - meilleur achat des sun suit "complet" pour les gars et un gilet à manches longues pour moi - nous avons évité les coups de soleil impressionnants de l'an passé à Manuel Antonio durant l'immersion). En prime papa s'est fait un bon teint qui va lui permettre de ne pas être vert rendu au mois de février.